Tony Prito

Fullt navn: Tony Prito
Alder: 16-18
Sivil status: Singel
Bosted: Bayport
Yrke: Skoleelev, senere restauranteier
Beskrivelse: Mørkt hår, gnistrende øyne og olivenfarget hud
Første opptreden: «Hardyguttene og skatten i tårnet»

Foreldre: Herr Prito og fru Prito
Annen familie: Roberto Prito (avdød onkel), Ralph (fetter), Bernie Marzi (tremenning)

Tony Prito er en av guttenes beste venner, er like gammel som Frank Hardy⁽³⁹⁾, går på Den høyere skole i Bayport^{(1 OT)}, og bor på nordsiden av byen⁽⁴⁵⁾. Han har mørkt hår, og de gnistrende øynene og den olivenfargede huden avslører at han ikke er født i USA^{(7 OT)}.

Tony er nemlig sønn av en velstående, italiensk entrepenør, og oppvokst i Napoli i Italia^{(2 OT)}. Faren er en av de mest ansette italienerne i Bayport^{(3 OT)}. Familien har vært kort tid i Amerika, og Tony snakker derfor gebrokkent engelsk^{(1 OT)}. Likevel har han rukket å bli kjent for sine modige - for ikke å si dumdristige - eventyr^{(2 OT)}.

Mekanikeren
Han er glad i mekanikk, og Tony kan faktisk ikke se en motor uten at han må bort og fingre med den^{(2 OT)}. Han er også en meget dyktig båtfører^{(2 OT)}, i tillegg til at han spiller trekkspill^{(9 OT)}. Når han har fri fra skolen arbeider Tony ofte for faren i Pritos bygningskompani^{(23 OT)}, og om sommeren kjører han gjerne farens lastebil^{(37 OT)}. Arbeidet for faren kan føre Tony opp i trøbbel, som når han knekker beinet når han faller ned fra balkongen i et gammelt operahus i Bayport⁽⁷³⁾. Han er imidlertid heldig som slipper med et beinbrudd, for Tony kunne fort brukket nakken i situasjonen⁽⁷³⁾.

Ved en anledning tar han sommerjobb som elvevakt i Statens viltverntjeneste i Alaska^{(38 OT)}, men støter på trøbbel, og sender beskjed til Hardy-guttene og Chet Morton om at de må komme og hjelpe ham. Senere slår han seg inn på forretninger i Bayport, i hvert fall midlertidig, når han og Biff Hooper kjøper en utstoppet hval og stiller den ut til en pris på to kroner per besøkende⁽⁴⁷⁾. De to er nære venner som også kan finne på å dra på fiskeferie til Michigan sammen^{(23 RT)}. Tony har også jobbet i fornøyelsesparken Ville Verden⁽⁵⁸⁾ og som mekaniker på et omreisende sirkus⁽⁷¹⁾.

Opprinnelig fra Napoli
Han er ofte å finne i «Napoli», båten som er oppkalt etter familiens hjemsted i Italia, og som faren kjøpte kort tid etter at de ankom Amerika^{(2 OT)}. Det er en vakker og kraftig farkost med slanke linjer^{(2 OT)}. «Napoli» var den hurtigste båten på Barmet-bukten helt til Hardy-guttene fikk sin «Sporhund», og det er ikke fritt for at det hersker en spøkefull uenighet angående båtenes fartsprestasjoner^{(6 OT)}.

Tony ville egentlig ha faren til å kjøpe en bil, men angrer ikke på at faren valgte en båt i stedet – den har gitt ham «mer moro enn noe annet han har vært med på siden han kom til Amerika»^{(2 OT)}. Senere blir imidlertid båten totalvraket når en skruppelløs banditt skyter mot «Napoli» med en gammel kanon ved Sjørøverodden utenfor Bayport, for å ta livet av guttene^{(36 OT)}.

Like etterpå kjøper Tony seg en ny båt, «Napoli 2», som en erstatning for den totalvrakede originalen^{(37 OT)}.

Amerikansk fotball-stjerne
Når Tony er ferdig på gymnasiet, er planen at han skal begynne på «et eller annet» universitet^{(9 OT)} Inntil da er han en av de faste spillerne på Bayports skolelag i både vanlig fotball^{(32 OT)} og amerikansk fotball^{(15 OT)}, og omtales sågar som stjernespilleren på skolelaget^{(33 OT)}. Tony spiller trommer, og er en del av bandet Ekvator^{(22 RT)}. Han tar gjerne et slag biljard⁽⁴⁵⁾, eller spiller tennis mot Biff Hooper⁽⁵³⁾. Han driver også med fekting⁽⁶¹⁾, og har en tysk fårehund som heter Axel⁽⁴⁵⁾. Han har vært uheldig ved minst én anledning og skadet – muligens brukket – ankelen^{(4 RT)}. Han går aldri av veien for å hjelpe detektivvennene sine, og er spesielt dyktig til å skygge mistenkte, noe han har gjort ved flere anledninger^{(15 RT)}.

Tony har en avdød onkel som bodde i New York, hvis etterlatte samling med antikviteter sørget for å sende Tony og vennene hans på et farlig eventyr i Guatemala^{(35 OT)}. Der gled Tony selv, med en utkledning, inn i befolkningen som en indianer^{(35 OT)}, og også ved andre anledninger glir han inn i lokalbefolkningen: I Puerto Rico går han for å være puertoricaner^{(37 OT)}, og han kan også utgi seg for å være spanjol⁽⁴⁵⁾.

Tony har få jentebekjentskaper, men etter å ha startet opp pizzarestauranten Mr. Pizza i Bayports største kjøpesenter^{(CF 1)}, innleder han et forhold til en av jentene i undertøysavdelingen på senteret, nemlig Debbie^{(CF 1)}.